Syndrome du canal carpien

Qu'est-ce que le syndrome du canal carpien?

Le syndrome du canal carpien correspond à la compression du nerf médian au poignet. Dans le poignet, le nerf médian et les tendons fléchisseurs des doigts traversent un « tunnel » nommé canal carpien. Le nerf médian assure la sensibilité des pulpes du pouce, de l'index et du majeur et l'innervation motrice de certains muscles du pouce et des muscles thénariens externes. Toute condition qui réduit cet espace entraine une compression du nerf médian :

• Soit quand le contenu du canal augmente : arthrite, diabète, hypothyroïdie, modifications hormonales liées à la grossesse ou à la ménopause…
• Soit quand le contenant diminue : fracture du poignet, arthrose…

Le syndrome du canal carpien peut être bilatéral.

Qui est atteint par le syndrome du canal carpien ?

Ce syndrome est très fréquent chez les femmes de plus de 50 ans et chez les travailleurs de force. Il est associé à certains facteurs de risque (mouvements répétitifs de la main, positions non naturelles de la main, stress mécanique et vibrations exercés sur la paume des mains).

Quels sont les symptômes ?

La compression du nerf médian se traduit par un engourdissement, des picotements ou à l'extrême par des douleurs et une perte de force et de dextérité de la main. La douleur n'est pas toujours limitée à la main et peut s'étendre aussi au bras et à l'épaule. Cet ensemble de symptômes est alors appelé syndrome du canal carpien. La douleur peut vous réveiller la nuit mais le fait de secouer, de laisser pendre ou de masser la main peut apporter un soulagement. Ce syndrome peut engendrer des difficultés à réaliser certaines activités de la vie quotidienne comme dévisser un bouchon, boutonner un vêtement ou tourner une clef dans une serrure.

Comment diagnostiquer le syndrome du canal carpien ?

Le diagnostic du syndrome du canal carpien est confirmé par des tests destinés à mettre en évidence les lésions du nerf médian. Signe de Tinel : Le médecin frappe légèrement le nerf médian au niveau du poignet. Une sensation de picotements dans un ou plusieurs doigts évoque une lésion du nerf médian. Signe de Phalen : Le patient place ses mains dos à dos et plie les poignets pendant une minute. Une sensation de picotements dans les doigts évoque une lésion du nerf médian. L'électromyogramme (EMG) : Le neurologue place des électrodes sur l'avant-bras et y fait passer un courant électrique permettant d'établir dans quelle mesure le nerf médian est endommagé.

Comment traiter le syndrome du canal carpien ?

Le traitement médical du du canal carpien

Le traitement médical permet de soulager voire faire disparaître temporairement les douleurs. Il est préconisé quand l'atteinte est mineure ou lorsqu'elle sera régressive (par exemple durant grossesse). Il est basé sur le port d'une attelle de repos la nuit et sur l'infiltration de corticoïdes locaux. L'effet des injections de corticoïdes dans le poignet est patient-dépendant et peu prévisible. Elles ont tendance à bien soulager les douleurs initialement, mais leur efficacité semble s'amoindrir avec le temps.

Le traitement chirurgical du canal carpien

Le traitement chirurgical vise à agrandir les dimensions du canal pour libérer le nerf. Il existe 2 techniques : une mini open (avec une cicatrice minime au niveau de la paume de la main) et une sous caméra-vidéo (endoscopie). Le choix de la technique se fait au cas par cas par le chirurgien. L'intervention est réalisée en ambulatoire (vous entrez et sortez de l'hôpital le même jour que votre intervention). L'anesthésie est presque toujours loco-régionale (seul le bras est endormi).

Évolution habituelle

L'utilisation de la main doit être immédiate en post-opératoire sans toutefois porter de charges lourdes. Aucune immobilisation n'est donc nécessaire. On constate une disparition immédiate des fourmillements. La reprise de la conduite est autorisée après une quinzaine de jours. Les douleurs disparaissent en 3-4 mois, la force et la sensibilité fine réapparaissent en 9-12 mois. La récupération peut être plus longue si l'atteinte était très sévère ou ancienne.

Suivi post-opératoire

Vous serez revu(e) en consultation de contrôle dans le mois qui suit l'intervention. La durée d'arrêt de travail prévisible est d'un mois en moyenne mais dépendra de votre profession.

Risques et complications

Les complications liées à l'intervention d'un canal carpien sont rares. Il s'agit principalement :

• de l'infection,
• d'un traumatisme du nerf médian se traduisant par une perte de sensibilité transitoire des doigts qui ne nécessite pas de traitement particulier mais une simple surveillance,
• de l'algoneurodystrophie qui nécessite des séances de kinésithérapie,
• de la récidive qui nécessitera une nouvelle intervention chirurgicale qui sera réalisée par voie ouverte.